第828章 清廷的软弱，百姓的悲哀。（2 / 2）

京郊的一处小院内，沈惊鹤打开裴尧留给他的书信，“沈兄，海上交战数日，我朝的木船与法兰西的军舰相差甚远，他们的洋枪洋炮威力惊人，我军将士虽奋勇抵抗，却伤亡惨重。若是我们也能有这样一支新式水师，何愁列强不灭？只是如今国库空虚，朝廷上下又多是苟且偷安之辈，想要筹建新式水师，难如登天。望沈兄能将此事告于恩师，若是他能从中相助，或许能有希望。”

沈惊鹤放下书信，“新式水师？我朝的战船大多是木制的，的确难以与西洋的铁甲舰相抗衡。那些坚船利炮，不仅船体坚固，炮火射程更是远超我们的土炮，海上交锋时，我军往往还未靠近，便已被对方炮火覆盖，将士们纵有满腔热血，也只能徒唤奈何。裴尧信中所言，筹建新式水师，确是当务之急。只是，国库空虚，朝臣又多畏缩不前，视西洋技艺为奇技淫巧，不愿变革，此事推行起来，怕是阻力重重啊。恩师虽位居高位，素有远见，但若要撼动这积重难返的朝局，亦是不易。

他放下信纸，指尖无意识地敲击着桌面，眉头紧锁，陷入了沉思。窗外的阳光透过窗棂，在他脸上投下明明暗暗的光影，映出他眼中的忧虑与思索。

“前几日听恩师提起过，朝中有几位大臣提出‘自强’‘求富’的主张，欲效仿西洋技艺，兴办洋务，以图国家振兴。只是这‘自强’二字，说起来容易，做起来却难如登天。西洋的坚船利炮背后，是整套的工业体系与科学技术，非一朝一夕所能习得。而‘求富’，则需打破旧有的经济格局，这其中牵扯到多少官僚士绅的利益，怕是一场不小的风波。恩师虽对此颇为认同，却也深知推行之艰，常感叹独木难支。”

他拿起桌上的茶盏，抿了一口微凉的茶水，目光透过窗棂望向远方，仿佛能看到朝堂之上那无声的硝烟，“裴尧在前线浴血奋战，目睹我军器械之落后，才有此迫切之请。只是这新式水师，耗费巨大，非数十万两白银不能起步，国库空虚，这笔钱从何而来？即便筹到了钱，船舰从何而来？是向洋人购买，还是自行制造？自行制造，又需矿铁、需工坊、需懂技术的人才，这一切，都如镜花水月，遥不可及啊。”

思来想去，他决定还是去请教恩师，，或许恩师能有破解之法。他将书信仔细收好，换上长衫，快步走出小院，朝着恩师府邸的方向而去。

一路之上，街市繁华依旧，行人往来匆匆，叫卖声、车马声不绝于耳，一派太平景象。可沈惊鹤心中却清楚，这繁华之下，潜藏着多少危机与暗流。西洋列强环伺，朝廷积弱，百姓虽尚能温饱，却不知这安宁还能维持多久。

而此刻的恩师刚收到福建水师战败的消息，裴尧所在的战船无一幸免，全部遇难，

他手中的茶杯“哐当”一声落在地上，碎裂的瓷片混着滚烫的茶水溅湿了衣襟，却浑然不觉。那张平日里总是沉稳如山的脸上，此刻血色尽失，只剩下难以置信的惊骇与彻骨的悲痛。

“恩师，这是怎么了？”沈惊鹤赶紧上前扶住。

“福建水师全军覆没，半个时辰内，十一艘主力舰、十九艘运输船全被击沉，七百多名将士殉国。裴尧……裴尧他也……”恩师的声音颤抖着，再也说不下去。

沈惊鹤扶他坐下，只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，手中的长衫都被攥得变了形。他想起裴兄信中那“奋勇抵抗，却伤亡惨重”的字句，想起那些在海上浴血奋战的将士，想起他们曾怀揣的“列强不灭”的壮志，如今却只剩下冰冷的“全军覆没”四个字，说到底是输在器械的落后与国力的衰微。

“法兰西的铁甲舰坚不可摧，洋枪洋炮的火力更是我军土炮难以企及，这不仅仅是武器的差距，更是整个国家工业、科技与制度的全面落后。我们空有报国之心，却困于这积贫积弱的现实，连将士们的性命都无法保全，何谈驱逐列强，振兴中华？”他的声音带着压抑不住的哽咽，眼前仿佛浮现出裴尧与七百多将士在炮火中沉没的惨烈景象，那份无力感如同一座大山，压得他几乎喘不过气。

恩师闭上眼，两行浊泪从眼角滑落，滴在冰冷的地面上，也滴在了沈惊鹤的心上。这不仅仅是一场战役的失败，更是一个王朝在时代洪流中摇摇欲坠的哀鸣。