第504章 百年洪灾！（1 / 2）

天刚蒙蒙亮，东方天际只泛起一抹鱼肚白，金陵城还沉浸在晨雾之中，汉王府的偏厅里，朱高煦已经披衣坐起。

昨夜刚与众藩王敲定了拓疆、诛女真的诸多事宜，他只歇了不到两个时辰，便再也睡不着，脑海里反复盘算着辽东与北疆的布局。

王斌守在廊下，独臂拄着那柄百斤重的狼牙棒，睡得鼾声四起；韦达则立在厅门一侧，黑衣肃目，彻夜未眠，等着汉王的差遣。

就在这时，府外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着是亲卫惶急的呼喊，伴随着跌跌撞撞的脚步声，一个浑身是汗、衣衫湿透的驿卒，连滚带爬地冲进了汉王府前庭，膝盖磕在青石板上，磕出一片血痕，也顾不上疼痛，扯着嗓子嘶吼：

“急报！淮安府清河县——八百里加急急报！！”

韦达脸色一变，身形一动，瞬间掠到前庭，一把揪住驿卒的衣领，沉声道：“慌什么！慢慢说！”

“水患！大水患啊！”驿卒嘴唇干裂，嘴角泛着血泡，声嘶力竭，“淮安府清河县，暴雨连下七日，黄河、淮河并溢，高家堰溃堤，清河县城被淹，良田万顷尽成泽国，百姓流离失所，溺死、饿死无数——！！”

“什么？！”

朱高煦听到“水患”二字，猛地从椅上站起身，大步跨出偏厅，

周身的铁血威压瞬间席卷全场，眼神如刀，死死盯住驿卒，厉声喝问：

“何时爆发的灾情？！”

驿卒被汉王的威压吓得浑身发抖，跪在地上，磕着头回话：“回……回汉王殿下，灾情……灾情爆发于半月之前！！小人……小人是驿站快马，换马不换人，昼夜不停，才赶到金陵！！”

轰！

这句话如同平地惊雷，炸得朱高煦耳膜嗡嗡作响，怒火瞬间直冲头顶，他猛地一脚踹翻身旁的石桌，石桌轰然碎裂，碎石飞溅，怒声咆哮：

“半月！整整半个月！！”

“灾情都过去半月有余，这八百里加急才送到金陵？！等到朝廷拨粮、调兵、赈灾，再赶到淮安清河，灾民早就死绝了！！你告诉本王，如今清河的灾情，到底严重到了何种地步？！”

驿卒吓得瘫在地上，泪流满面，哽咽着回话：“殿下……小人不敢隐瞒！清河县如今已是一片汪洋，县城四门被淹，城内房屋尽数冲毁，城外万顷良田颗粒无收，百姓躲在高地、树上，食不果腹，衣不蔽体，每日都有人饿死、溺死、病死……老弱妇孺，十不存一啊！”

“沿途的驿站，已经尽了全力，六百里加急换成八百里，换马不换人，累死了三匹快马，才赶到金陵……这已经是最快的速度了！！”

韦达上前一步，躬身低声解释，语气沉重：

“殿下，息怒。驿卒所言句句属实，我大明疆域辽阔，淮安清河距金陵千里之遥，古代驿传，八百里加急已是极限，再快，快马也撑不住。更何况，地方官府报灾，还要先勘查、再上报府衙、布政司，层层核准，才能递往京城，这一来一回，半月能到，已经是地方官不敢怠慢了。”

淮安府清河县，地处黄淮交汇之地，扼守京杭运河咽喉，乃是大明漕运的命脉所在。

自永乐年间迁都北平，京城百万军民的粮饷、物资，全赖京杭运河漕运输送，而清河，正是漕运的关键节点。

可此地也恰恰是水患最频发、最惨烈的绝地——黄河夺淮入海，泥沙淤积，河床抬高，每到汛期，暴雨连绵，黄淮二水并涨，一旦河堤溃决，便是灭顶之灾。