第523章 报家底（2 / 2）

英奎长期受信王掌控，心里面还是挺怵他的，但他自己也清楚，自己确实有这方面的因素。

近几年，

他越发觉得，

信王野心太大了，过去还能为文帝稳内政平外患，做些事情，而今除了勾心斗角弄权争利，什么事也不干。

信王再也不是以前那个温文儒雅的皇子，那个他甘为驱遣而死心塌地追随的统帅。

而且，

宫内有传言，说信王和皇后不清不楚颇为暧昧。

自己如果不能及早和信王撇清关系，万一龙颜大怒，恐怕整个英家都要陪葬。

“实话告诉你，

朝会遭魏四才破坏而功亏一篑，本王还在王府里跪了三天三夜，可那又怎样，本王不还是好好的来到扬州城？

打断骨头连着筋，陛下会忍心对亲弟弟动手吗？

绝不会，你知道为什么吗？”

英奎摇摇头。

信王凑近他的耳根，一字一句道：

“因为陛下没有皇子，今后也不会有，而且陛下时日无多，朝不保夕，你明白什么意思了吧？”

英奎如遭雷击，

心里咯噔一下。

信王的话明摆着，大楚的第三任皇帝呼之欲出，就是对面这个德不配位的皇子。

如果今日开罪了他，等他登基后第一个收拾的就是英家。

信王狠起来连他自己都怕，这一点，英奎非常清楚。

权衡利弊，

他屈服了。

英奎走后，陈天择走进来言道：

“王爷，看样子他并不情愿。”

“哼，不情愿也得去做。本王之所以如此设计，就是存心要败坏他的声誉，唯有这样，他才没有退路，死心塌地效忠本王。你去看看，别让英奎出幺蛾子。”

为了完成文帝的嘱托，

信王无所不用其极。

“抱歉抱歉，让诸位久等了。刚才朝廷来了个宣旨的公公，所以耽搁了一会，诸位快快入座。”

英奎挤出微笑，可朱司马发现他笑得比哭还难看。

明明来的是王爷，却说是太监，

蹊跷！

而众头目以为钦差过来就是布置赈济事务，越发相信此行不虚。

按照扬州风俗，主客共同举杯两次满饮，叫做暖客酒，也是开场白，之后就要进入正题。

可是英奎却没有开口，

而是被那些头目的吃相所震慑。

只见他们筷不离手，肉不离口，左右开弓，风卷残云，就像八辈子没吃过饱饭的饿死鬼投胎转世。

吃相虽然难看，

但是他心里真不是滋味。

好歹这些人是头领，他们都吃不饱，手下人可想而知。

造孽啊！

他想起了三十年前，那个时候，世道和今天一模一样。

想着想着，

英奎感慨万千，有点想哭的感觉。

此时他却注意到，对面坐的两位却没怎么动筷子，好像吃腻了这些山珍海味，而且二人穿戴很阔绰，和旁边的那些人简直天壤之别。

更奇怪的是，

其中一人头戴锦帽，脸色白净，似乎还涂抹过脂粉，再一看就明白了，那人胸前鼓鼓胀胀，好像挺挺胸就能把衣服撑破。

哪来的女子？

张九四刚才也在埋头苦吃，好在他有所察觉，

搁下筷子主动问道：

“英将军盛情召唤我等前来，不知有何赈济安抚之策？”

英奎这时候还哪有安抚之策，正在满心思找借口将他们拿下，官府抓人总要找个理由。

“各位先自报家门，手下都有多少兄弟？”

首领们还以为朝廷要按人头给钱粮，马上就吹起了牛皮，五百的说成一千，三千的说成八千，赵阳的水帮只有八千人，马上改口两万。

张九四也不客气，说有四万多人，

足足虚增了三倍。

苏慕秦死死盯住张九四，他俩是老对头了，最终靠吴德和严有财的势力把对手排挤出海滨城，

没想到，

二人现在还是坐在了一张桌子上。

出乎他的意料，死对头短时间就聚集几万人，不可小觑，看来自己还要加把劲，绝不能输给任何人。

英奎粗粗心算，吓了一大跳，加起来要超过十万人，幸好没商量赈济之事，

扬州有多少钱粮，

能经得起十万张嘴巴吃的？

户部的粮仓都被焚毁了，就是朝廷怕是也供养不起。

再者说，

扬州周边灾情还不咋地，就这么多人没饭吃，而重灾区淮泗一带，岂不是有好几倍饥民。

三十年前，十万淮泗流民就推翻了武装到牙齿的大金，

而今，

流民的规模更可怕。

“这位头领怎么称呼，为何不说话？”

英奎主意到了最末位就坐之人，

那人年纪不到三十，脸色白白净净，长得憨厚老实，给人一种天生的亲近感。

“回将军的话，在下名叫林少，来自萧县，手下没多少兄弟，实在不值一提，故而不敢说话。”

“萧县，淮北的萧县？”

英奎很诧异，刚才还想到了淮北。