第18章 利刃出鞘（下）·盐井惊魂（2 / 2）

两百州兵埋伏在山谷出口，弓上弦，刀出鞘。

五十保安队，三十羌人猎手，跟着秦芷，从东边悬崖的裂缝，一点点往下摸。

绳子是特制的，麻绳里绞了牛筋，又韧又结实。钩子是铁匠连夜打的，带着倒刺。

陈伍打头，秦芷断后。

二十丈的悬崖，摸了一刻钟。

落地时，陈伍手心全是汗。

“前面就是暗哨。”秦芷低声说，指着不远处一块大石头，“两个人在后面，睡着了。我去。”

她解下弓，从箭囊里抽出两支箭。

箭镞是特制的，没开刃，但裹了布，布上浸了麻药。

弯弓，搭箭。

“嗖——嗖——”

两声轻响。

石头后面传来闷哼，然后，没声音了。

“走。”

一行人像影子，摸向盐井。

第一道卡子，五个守卫围着火堆打盹。保安队摸上去，捂嘴，敲脖子，捆人，塞嘴。一气呵成。

第二道卡子，一样。

第三道卡子，出了点意外。

有个守卫起夜，正好撞见。

“有——”

“人”字没喊出来，秦芷的箭到了。

正中咽喉。

守卫瞪着眼，倒下去。

“快！”陈伍低喝。

冲进盐井时，管事胡老四正搂着个小妾睡觉。

门被踹开，他刚坐起来，就被陈伍按在床上。

“你们……你们是谁？！”

“查私盐的。”陈伍说，“捆了！”

盐井乱了。

守卫从窝棚里冲出来，保安队和羌人猎手已经摆开阵势。

弩箭上弦，齐射。

“咻咻咻——”

改良过的弩箭，射程比弓远，力道比弓大。第一轮，就放倒了七八个。

“结阵！”保安队的小队长吼。

盾在前，枪在后，弩在中间。

守卫冲了几次，冲不进来。

羌人猎手从侧面摸上去，专射头目。

不到一刻钟，战斗结束。

守卫死了十二个，伤十八个，剩下的全跪了。

盐工从窝棚里放出来，一个个面黄肌瘦，看见官兵，跪在地上哭。

“搜！”陈伍下令。

搜仓库。

盐，堆成了山。粗盐，细盐，精盐，至少五万斤。

搜账房。

账簿，厚厚一摞。进出货记录，分赃记录，往来书信……

陈伍翻到最后一本，手停住了。

“大人，”他声音发干，“您看这个……”

林启接过账簿。

上面记的，不是盐。

是铁。

生铁，熟铁，甚至……箭头，刀坯。

交易对象：党项某部。

时间：过去三年，每月一次。

数量：累计生铁十万斤，箭头三万，刀坯五千。

旁边还有批注：此货出关，需经吐蕃地界，多加一成“过路费”。

林启合上账簿，看向被捆成粽子的胡老四。

“这些铁，运去哪了？”

胡老四脸色惨白，不说话。

秦芷走过去，抽出短刀，抵在他喉咙上。

“说，或者死。”

“我说！我说！”胡老四尖叫，“是……是李通判让运的！卖给党项人，换他们的马！马再卖给朝廷，赚差价！”

“信呢？”林启问，“李继昌给你的信。”

“在……在床下暗格里……”

陈伍去搜，果然搜出一沓信。

有李继昌的亲笔，有汴京来的指示，还有几封……盖着宫中内侍监印记的密函。

虽然没署名，但那印记，做不了假。

林启把信收好，看向满仓的盐，满院的俘虏。

“秦姑娘，”他说，“劳烦你带羌人兄弟，把这些盐工先安顿到山下。陈伍，你带人清点战利品，登记造册。死伤的兄弟，好生安置。俘虏，全部押回成都。”

“是！”

天快亮时，队伍下山。

盐工走在中间，俘虏捆成一串。盐、账簿、信件，装了整整十辆大车。

秦芷骑马走在林启身边，忽然说：“林大人，你知道你捅了多大的马蜂窝吗？”

“知道。”林启说。

“那你还捅？”

“不捅，马蜂也会蜇人。”林启看着她，“与其等它蜇，不如先端了它的窝。”

秦芷笑了。

笑容干净，飒爽。

“你这人，对我脾气。”

她打马向前，马尾在晨风里扬起。

身后，邛州的山，渐渐远了。

但林启知道，真正的风暴，才刚刚开始。

三天后，成都。

吕端看着摆满大堂的盐、账簿、信件，一言不发。

他拿起那封盖着内侍监印记的密函，看了很久。

然后，放下。

“林启，”他说，“这案子，我接不住。”

“府尊……”

“但我必须接。”吕端站起身，走到公案前，铺开纸，拿起笔，“因为不接，死的就是我，是你，是这成都府千千万万的百姓。”

他提笔，蘸墨，开始写。

“臣吕端，冒死上奏：成都府通判李继昌，私开盐井，勾结吐蕃，贩卖军器，交通蕃部……”

一字一句，力透纸背。

写完后，他盖上知府大印，递给林启。

“八百里加急，直送汴京。你亲自送。”

“我？”

“对。”吕端看着他，“这案子是你办的，你最清楚。到了汴京，有人问，你说。有人查，你答。有人要压……你就把这封信，交给该交的人。”

“该交给谁？”

吕端没说话，只是指了指天。

然后，又指了指北方。

林启明白了。

天，是官家。

北方，是赵德昭。

“下官……明白。”

他接过奏折，转身要走。

“林启。”吕端叫住他。

林启回头。

“这一去，”吕端说，“可能就回不来了。”

林启笑了笑。

“府尊，郪县的路，我走过来了。成都的路，我也走过来了。汴京的路——再难，也得走。”

他拱手，深揖。

转身，大步离开。

堂外，阳光刺眼。

成都的街市，依旧繁华。

但林启知道，这繁华底下，已经暗流汹涌。

而这场风暴，才刚刚开始。