第704章 桂王好运（2 / 2）

乱世宗藩，哪家没挨过刀兵惊吓？

可叫他坐上监国位，号令两广湖南，面对大夏，那又是另一回事。

王太妃听完众臣来意，脸比朱由榔还白。

“我儿无治世才，诸公莫害他。”

堂下跪着一片。

何吾驺先开口：“太妃，宗社到此，已无可退。桂王若不监国，各镇无所归，广东士民转眼便向大夏递册。”

陈子壮接着道：“不是臣等贪立新朝，实在南方要一面旗。没有旗，军粮调不动，人心也散。”

朱由榔坐在那里，手按着膝盖，半晌才问：“大夏离肇庆还有多远？”

堂下一静。

这个问题太实在，实在得不合礼法。

张家玉答：“赣州方向已有夏军前锋活动，未入广东。”

朱由榔又问：“若他们真来，肇庆守得住么？”

没人敢抢答。

外头蝉声乱得人烦。

王太妃看着儿子，叹了口气：“诸公要旗，便抬他做旗。可旗折了，谁替他收尸？”

何吾驺伏地道：“臣等愿死守。”

王太妃看了他一眼。

这类话，过去几年听得太多。

死守二字最便宜，写在奏疏里不用花银。

偏在这时，太监王坤从侧门进来。

他原本不显山露水，在王府管些内务。

今日却走得很稳，先向王太妃行礼，再到朱由榔身侧，低声道：“殿下，诸臣请得急，您不可乱答。”

朱由榔看他：“那该怎么答？”

王坤道：“先说宗社艰难，不敢当。诸臣再请，您再受。受后只说三件事：安民，整兵，筹饷。别说打哪里，也别说退哪里。”

朱由榔看了他片刻。

这话比堂下那些长篇大论管用。

“若他们问北伐呢？”

王坤低声道：“便说待诸镇会师，再议进取。四个字，最稳。”

朱由榔点了点头。

王坤从这一刻起，就贴到了桂王身边。

十月初十，肇庆监国典礼仓促举行。

礼官从广州、梧州凑来的仪仗，旧的旧，缺的缺。

玉玺摆错位置，被一个老内侍急得直拍大腿。

奏乐也错了拍，鼓先响，笙后起，中间还断了一截。

礼部小官脸都红了，旁边武弁低声骂：“别停，停了更丢人。”

于是众人硬撑着拜完。

朱由榔穿着临时改好的蟒袍，坐在上头，背上全是汗。

王坤站在帘后，每当他要开口，便轻轻咳一声。

“孤承宗社之危，才薄德浅，本不敢当。”

堂下齐呼：“殿下不可辞！”

“既诸臣再三相请，孤暂监国事。安民，整兵，筹饷，诸务从急办理。”

话不多，没出错。

群臣松了半口气。

另一半，卡在银子上。

典礼刚过，丁魁楚的银箱到了。

五万两，白花花堆在库房里。

送礼的人嘴上说“助国用”，账单却分了两册。

一册交外廷，一册从后门送进王坤屋里。

王坤看着那两万两，不说收，也不说不收。

来人笑道：“总督大人说，内廷操劳，茶饭也要钱。王公公日日侍奉殿下，这点辛苦银，不入官账。”

王坤把茶盏推过去。

“丁部堂忠于宗社，咱家会记得。”

第二日朝议，丁魁楚的名字便被王坤在朱由榔耳边提了三回。

“丁总督有兵，有饷，熟两广事务。殿下新监国，外廷不能没有撑梁的人。”

朱由榔问：“瞿式耜不是首倡拥立么？”

王坤笑了笑：“瞿公清直，清直之人，适合做名臣。办实务，还要能调银调兵的人。”

这话不厚道，却入耳。

结果出来，瞿式耜只得吏部右侍郎。

桂林来人听完，当场脸发青。

广东士人更不满。

何吾驺在堂外冷笑：“首倡拥立者坐偏席，送银者上高堂。新朝第一课，教得真快。”

陈子壮压低声：“少说。王坤耳朵长。”

张家玉道：“怕什么？若新朝只认银箱，不认名节，还抗什么夏？”

旁边一名小吏插了句：“抗夏也要钱。”

三人一齐看他。

小吏赶紧抱着文书跑了。

肇庆新朝廷刚挂起监国旗，里头便分了几摊。

丁魁楚一系靠总督府银粮说话。

广东士人抱团，口称本地钱粮不可尽归外来官支配。

桂林瞿式耜那边有声望，却离肇庆隔着山水，手伸不到内廷。

王坤最巧，谁送礼，他替谁递话；谁空手来，他便说“殿下劳乏，改日再见”。

王府门房私下议论：“这朝廷才开张，账房倒先旺了。”

有人回：“大夏查账，咱们收账，各有各的忙。”

话传到何吾驺耳里，他气得摔了茶盏。

“还未接敌，先把亡国旧病配齐了。”

没人接他这话。

因为赣州方向的急报，正好送进殿来。

“大夏前锋压境，已至赣南要道。沿途张贴安民令，查粮仓，收兵册。数县动摇，请监国速裁防务。”

朱由榔刚坐稳没几日，听到“大夏”二字，手里的奏本滑到案上。

丁魁楚开口：“殿下，当急调兵守南雄、韶州。”

何吾驺道：“还要下诏安抚赣南士民，令各府不得私降。”

王坤在旁边没说话。

朱由榔却先看向他，又看向堂下诸臣。

半晌，他问了一句。

“往梧州的船……备好没有？”